Ayala, conocido principalmente por su labor literaria, es además, en palabras de Giner, «uno de los sociólogos españoles más descollantes del siglo XX». Así lo demuestra el cuarto volumen de sus Obras completas, que contiene el Tratado de sociología (1947), el clásico incontestable de la bibliografía sociológica, en una edición actualizada, y la Introducción a las ciencias sociales, que pretende «entablar una conexión pedagógicamente eficaz entre la experiencia común y el conocimiento científico».